Con el estilo de vida tan ocupado de hoy día, comprendes que no es tarea fácil proveer una alimentación saludable y balanceada diariamente a la familia que tanto amas. Sin embargo, la solución no es tan complicada. Como nutricionista y madre les comparto los principios esenciales de salud y nutrición que he aprendido y practicado con mi propia familia. Para comenzar, escoge uno de los 13 y procura trabajar con ese cambio por un mes o hasta que te sientas bastante segura de que ese cambio es permanente.  Escoge el segundo cambio y así sucesivamente podrás llegar a tu meta paso por paso.  Es mejor empezar con cambios realísticos que puedas cambiar poco a poco sin gran dificultad. Esas pequeñas metas te motivaran para que alcances tu próxima meta. ¡Adelante! 

1. Modela buenos hábitos de alimentación

Cuando los padres siguen una dieta balanceada, los niños imitan el ejemplo y gustan de comer alimentos saludables.  Los niños necesitan estar expuestos a un nuevo alimento de ocho a diez veces, antes de que lo prueben y aun más veces para que les guste.  No presione a sus niños a comer alimentos nuevos.  Por ejemplo, sírvales una pequeña cantidad de zanahorias en el plato y no haga ningún comentario y no se desanime si le dicen que no pueden ver ese vegetal en su plato. Si su niño es muy selectivo, júntelo con amistades o familiares que son más aventureros con los alimentos. La influencia de sus amistades es más poderosa que la de los padres.  De acuerdo a los expertos, es muy importante dejar que los niños decidan la cantidad de alimentos que van a comer y si deciden comer.  A pesar de lo difícil que sea darles esa autoridad a los niños, estas instrucciones han sido validadas por la Academia Americana de Pediatría y la Academia de Nutrición y Dietética.

2. Provea un ambiente relajado durante las comidas

Trate de relajarlos y sentarlos a la mesa en vez de estar apurándolos y dejando que coman mientras están parados o manejando en el carro.  Trate de evitar discusiones provocativas en la mesa, en su lugar traiga conversaciones placenteras.

3. Limite las actividades sedentarias

Más del 50% de los niños hispanos pasan 3 horas o más mirando televisión, en comparación con el 37% de los norteamericanos de acuerdo a un estudio realizado en el 2001 por el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias. Mientras más horas los niños vean televisión mayor serán las probabilidades de sufrir obesidad.  Limite a dos horas por día, el tiempo que sus niños pasan mirando televisión, en la computadora o en juegos electrónicos y apague el televisor durante las comidas, para evitar comer en exceso. En su lugar manténgalos activos todos los días.  Por ejemplo, póngales su música favorita y empiecen a taconear – salsa, merengue o tango que son tan efectivos como una carrera de 400 yardas.

4. Comience el día con un desayuno saludable

Si sus niños omiten el desayuno, estarán más propensos a consumir más calorías que las omitidas, debido a una decisión pobre conducida por el hambre.  Estudios han confirmado q

5. Piense en porciones pequeñas

Ponga atención a lo que los niños están comiendo y provéale selecciones adecuadas cuando se trata de porciones de alimentos.  Empiece poniendo atención a la cantidad que corresponde a una porción y vea si se encuentra en el rango de recomendaciones diarias de acuerdo con MiPlato en Español. Visite éste sitio Web interactivo de www.myplate.gov y haz click en la página en español.

6. Sirva las comidas a horas regulares

Los niños tienen estómagos pequeños y por lo general requieren meriendas entre las comidas.  Asegúrese de proveer tres comidas y dos meriendas todos los días.  También debe de servirlas a tiempo y no omita ninguna comida o merienda.  Te darás cuenta en la diferencia del estado de ánimo y contentamiento. Los niños van a estar mucho más felices y disciplinados. 

7. Evite disciplinar con alimentos

No use alimentos para manipular, castigar o pacificar o para aliviar el dolor o sufrimiento de un niño que esta triste.  Los alimentos son un derecho de los niños y no un premio.  Al usar los alimentos como premio solamente los estimulas a comer en exceso en tiempos dificultosos.  Provea alivio con amor, atención y no con alimentos.  Una buena solución es servirle porciones adecuadas para su edad o dejar que se sirva, si es posible. Permita que el niño decida cuánto se va a comer del plato, aún cuando piensas que se está sirviendo más o menos de lo que sabes que necesita y no estás de acuerdo con su decisión. Cuando te deje saber que está satisfecho, confíe en su niño.  No lo fuerce a terminar todo en el plato.

8. Provea variedad de alimentos

Es la responsabilidad de los padres el proveer una variedad de alimentos nutritivos.  Incluya frutas y vegetales con cada comida.  Además provea leche y sus productos, frijoles y carnes magras, panes y cereales enriquecidos o de grano entero y de vez en cuando sorpréndalos con un antojito. 

9. Planeen juntos

El planeo de las comidas suele ser una buena herramienta cuando se trata de comer saludable.  Motive a toda la familia a pensar con anticipación las comidas que desean ayudar a planear y a preparar. Los niños que participan en esta actividad tienden a aceptar mejor los alimentos.

10. Para las Dietas

Estamos enamorados con la idea de poder arreglar nuestros problemas de salud bien rápido, pero de acuerdo con la Asociación Americana de Dietistas, el problema con las dietas famosas es que estas dietas que se centran en un solo alimento no enseñan balance de alimentos y cambios de hábitos alimenticios por vida para mantener el peso y por lo general le faltan nutrientes esenciales que el cuerpo necesita.  Crea Buenos hábitos y quédate con ellos.
 

11. Ataca el Hambre

Toma tiempo para que el cuerpo de la señal que esta lleno y satisfecho. Cuando el hambre te ataca, espera 15 minutos y toma algún liquido, lo mas seguro que estés deshidratado. Come despacio y saborea los alimentos.

12. Lleva un diario de tus comidas

Si escribes todo lo que consumes, te vas a dar cuenta de lo rápido que puedes consumir un gran numero de calorías en cuestión de minutos.  Al escribir todo lo que te llevas a la boca, aunque sea una pizca o un vasito pequeño, te darás cuenta de tus diferentes hábitos y así podrás crear un plan especialmente para ti.

13. Descansa

¿Quieres disfrutar de mucha energía? Hay que descansar el cuerpo por lo menos 7 horas por día para que disfrutes de mucha energía. El cuerpo necesita descanso para poder repararse y seguir funcionando eficientemente.